一般围棋是段位越高，水平越高，初段（即一段）最低九段最高。注意：职业棋手段位不用阿拉伯数字表示，而是用中文的一、二、三……九来表示段位，业余段位才用阿拉伯数字表示段位。

现在中国棋院有规定，拿到一个世界冠军（包括亚洲冠军）和两个世界亚军就可以直接升九段，也就是有从初段直接升九段的可能。

这就是使得许多一线棋手放弃打升段赛而注重国际赛事，而那些没有机会参加国际比赛的棋手还得通过升段赛来升段。

比如孔杰七段就是一个例子，他的水平超过许多九段，但他只有七段。

韩国棋院和中国棋院规定类似，而日本棋院本人没有注意是否一样。